美国内布拉斯加州奥罗拉林肯湾的草原上拍摄的螳螂。Chris Helzer/TNC

我的一些紫锥菊植物已经枯萎，落在前门廊的台阶上，发出“嘎吱嘎吱”的声音。花枯萎，结出种子，散落一地。我意识到这盆花需要修剪了。当我弯下腰去剪下枯萎的树枝时，我发现自己正以祈祷的姿势看着一只同样姿势的虫子。也许用猎物这个词更准确。

这是一只螳螂，躲在常青树丛中寻找午餐。我收起手中的修剪器，仔细观察它是如何捕食的。

英国纽卡斯尔大学视觉科学教授珍妮里德说：“螳螂真是伟大的猎手。“我总是想，如果我是一只蟋蟀，有一只螳螂在周围虎视眈眈，那该有多可怕。”

这只螳螂用它的耳朵和3D眼睛在我的院子里寻找食物，它也在寻找配偶。秋天，螳螂渴望捕猎和求偶，有时这两件事会同时进行。

世界上有2400多种螳螂。它们都有很长的前臂(为了更好的捕猎)，休息时经常会折叠起来。许多文化认为螳螂有某种“神秘力量”。事实证明，螳螂确实能给人带来很多惊喜。

林肯湾草原上的一只雌性螳螂。Chris Helzer/TNC

听觉

螳螂有时可以达到6英寸(15.24厘米)长，它长长的杆状躯干占据了它身体的大部分长度。螳螂通常将前腿合拢，形成准备攻击的姿势，看起来像在祈祷，因此得名(螳螂)。

螳螂的耳朵藏在它钳子般的前肢后面。它的耳朵不在头上，而是靠近胸部。螳螂的听觉范围也比人类广。

蝙蝠利用回声定位猎物时，螳螂能听到超声波脉冲。当蝙蝠想要捕食螳螂时，螳螂可以通过耳朵里收集到的声音来识别自己的位置，在飞行中俯冲下来，避免蝙蝠的叮咬。

一只藏在花丛中的螳螂摆好姿势准备拍照。马蒂科达诺

视力

当螳螂从猎物变成捕食者时，它的眼睛起了重要作用。螳螂有两只大眼睛，这对许多昆虫来说并不少见。特别是螳螂的眼睛在同一平面上，面向前方，就像人类的眼睛一样。这在昆虫中是独一无二的。更独特的是，螳螂的头部可以旋转180度，有利于观察周围的情况。

为了对比螳螂和人类的视觉，英国纽卡斯尔大学的科学家用蜂蜡将微型3D眼镜固定在螳螂身上。3D眼镜的一个镜片可以滤除蓝色，另一个镜片可以滤除绿色。

我们的大脑通过匹配两只眼睛发送的图像来感知物体的深度，这就是所谓的立体视觉。如果两只眼睛发送的图像不匹配，我们会看到一个模糊的物体。就螳螂而言，只要它在动，即使图像不匹配，也不会影响视觉效果。螳螂对深度的感知是基于运动，而不是图像匹配。这就是螳螂能准确快速捕捉猎物的原因。它可以忽略所有其他因素，只关注自己的动态。

“螳螂的眼睛没有很多感光细胞，”里德说。“我们可以理解螳螂看到的图像不是模糊的，而是块状的，或者充满了马赛克。”

在螳螂眼里，只有目标猎物在动，其他东西的动作都可以忽略。因此，当目标猎物移动时，它可以立即瞄准目标。这种创新性的进步远远超出了昆虫的能力，我们可以对其进行适当改造以供人类使用，这使得机器人的工作模式更加复杂。

例如，扫地机器人可以感知前方的墙壁，知道何时转弯才不会撞到墙壁，知道伸出机械臂多远才能捡起垃圾。这是机械的深度感知。研究螳螂的行为将有助于我们优化这一特性。

一只雄性螳螂正在吃一只蛾子。Chris Helzer/TNC

钓鱼用的螳螂

螳螂专注于运动，这使它们成为高效的捕食者和危险的伴侣。从跳虫到鸟类，螳螂捕食。螳螂的饮食远远超出了我们的预期。

2019年秋天，印度研究人员Rajesh Puttaswamaiah发现了一只“钓鱼螳螂”，震惊了全世界。Puwamaia记录了一只螳螂在自家花园的小池塘里捕食的过程。螳螂捕食孔雀鱼时，以百合叶为“狩猎场”，5天内捕捉并吃掉9只孔雀鱼。

“螳螂真神奇，”里德说。"它们能用这么小的大脑完成如此复杂的行为."

秋天，食物是螳螂的主要动力。此时，螳螂一年左右的生命周期即将结束。它们到处寻找食物，同时也在寻找配偶。众所周知，有记载表明雌螳螂在交配时会以雄螳螂为食。然而，最近的研究表明，这种情况发生的概率低于传说。

相关问答：螳螂吃什么食物

螳螂在自然界中它们能吃的食物多达四五十种之多，类似于苍蝇、蚊子、蝗虫、蛾子、蝶类、知了、蟋蟀、蚂蚱、地老虎、蜘蛛以及这些小型昆虫的蛹卵，而对于像田间地里农作物上的蚜虫、螟虫、菜蛾子、土元、黄粉虫、面包虫等等更是喜爱食之。

对于螳螂凡是能捕捉到的皆可吃掉，有人拍到过螳螂捕杀蜂鸟，然后吃掉，自然界中也有些螳螂捕捉蜥蜴和青蛙、小老鼠等比它们稍大的小动物，可想而知螳螂是有多么的残暴好斗，而这些都是得益于它们有着能够扮做为与环境类似的动作和形态，让对手无从察觉，从而迅速攻击，利用倒钩的大前肢抓住猎物。

学名螳螂，亦称刀螂，无脊椎动物，属肉食性昆虫。螳螂是昆虫中体型偏大的，体长一般55到105毫米，非洲的螳螂是世界最大的，身体流线型，以绿色，褐色为主，也具有花斑的种类；标志性特征是有两把“大刀”，即前肢，上有一排坚硬的锯齿，大刀钩末端长有攀爬的吸盘。头部呈扇形，较小；复眼突出，大而透亮，以黄绿色为主，晚上在灯光下呈现黑色，单眼，在两眼之间有3个小点即单眼；触角细长；颈部可180度转动；咀嚼式口器，上颚强劲。

前足腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节折叠，形成可以捕捉猎物的前足；前翅轻柔，遮住身体全部为覆翅，后翅比前翅要薄，边缘透明色，中间成放射状的紫红色、伸展开呈现扇状，休息时收敛和前翅相合；腹部肥大。前足锋利发达善于捕捉，中、后足适于步行，但有时前足也会用来保持平衡，发育呈变态发育。